Petri Kumela on vakiinnuttanut asemansa yhtenä maamme monipuolisimpana ja kiinnostavimpana klassisena kitaristina, joka on yhtä kotonaan niin periodisoitinten parissa kuin työskennellessään nykysäveltäjien kanssa. Kumela on myös kitaristeistamme kansainvälisimpiä ja tunnettu ennakkoluulottomuudestaan ja muuntautumiskyvystään, oli kyseessä sitten resitaali Kolkatassa, kitaroiden motorisointi Meksikossa tai koulukonsertit Japanissa. Kumela on ehdolla 2023 Pohjoismaiden Neuvoston Musiikkipalkinnolle.
Petri Kumela on opiskellut Helsingin Konservatoriossa Juan Antonio Muron johdolla ja Saksassa Hochschule für Musik Nürnberg-Augsburgissa Franz Hálaszin luokalla. Hän oli ensimmäinen kitaristi joka hyväksyttiin arvostetulle Meisterklassen –opintolinjalle ja hänelle myönnettiin kahtena vuotena peräkkäin harvinainen Saksan akateemisen opiskelijavaihdon (DAAD) apuraha Halászin mestariluokalla opiskelun jatkamista varten. Opintojensa täydennykseksi hän on osallistunut lukuisille mestarikursseille, opettajinaan mm. Leo Brouwer, Oscar Chiglia, Alirio Díaz, Eduardo Egüez ja David Russell.
Petri Kumela on voittanut ensimmäiset palkinnot kansainvälisissä “Scandinavian Guitar Festival” sekä “Stafford Classical Guitar Recital” -kitarakilpailuissa. Hän on esiintynyt Suomen lisäksi useissa Euroopan maissa, Etelä-Amerikassa, Yhdysvalloissa, Venäjällä, Japanissa, Intiassa ja Bhutanissa. Konserttipaikat ovat vaihdelleet intiimeistä kotikonserteista arvostettuihin konserttisaleihin kuten Helsingin Musiikkitalo, Lontoon Purcell Room (Southbank Centre) ja Sapporon Kitara-hall.
Kotimaassa häntä on kuultu lukuisilla festivaaleilla ja konserttisarjoissa ja Kumela on esiintynyt orkesterisolistina mm. Radion Sinfoniaorkesterin, Sinfónica de Galician, Lapin kamariorkesterin, Tapiola Sinfonietan, Suomalaisen barokkiorkesterin, Kymi Sinfonietan ja Keski- Pohjanmaan Kamariorkesterin kanssa, kapellimestarien Olari Elts, Ann-Maria Helsing, Juha Kangas, Massimo Lambertini, Rumon Gamba, Hannu Lintu, Ari Rasilainen, Yasuo Shinozaki, Dima Slobodeniouk, Dalia Stasevska ja John Storgårds johdolla. Solistikonserttien lisäksi hän toimii erittäin aktiivisesti myös kamarimuusikkona ja on esiintynyt Avanti!, Uusinta-, defun, Insomnio ja Tampere Raw –kamariyhtyeiden, sekä monien muiden kokoonpanojen ja muusikoiden kanssa.
Petri Kumela on erityisen omistautunut nykymusiikille ja on kantaesittänyt kymmenen kitarakonserttoa ja lukuisia pienimuotoisempia sävellyksiä niin Suomessa kuin ulkomaillakin. Hänelle ovat omistaneet teoksiaan mm. Kalevi Aho, Minna Leinonen, Olli Kortekangas, Poul Ruders, Joachim F.W. Schneider, Sebastian Hilli, José-María Sanchez-Verdú, Lotta Wennäkoski ja Pehr Henrik Nordgren.
Kumela toimi 2013 Pohjoismaisten Musiikkipäivien kamarimusiikkisarjan taiteellisena johtajana ja 2017 aloitti hänen suunnittelemansa Sipoon Äänet -festivaali. Hän on myös mukana koordinoimassa valtionpalkittuja konserttisarjoja Klassinen Hietsu ja Hietsu is Happening!.
Kumela opettaa Sibelius-Akatemiassa ja Helsingin ammattikorkeakoulu Metropoliassa.
Petri kumela on julkaissut kymmenen levyä: ”Recital” (2002), ”Spellbound Tones” – P.H.Nordgrenin teoksia kitaralle (2005), ”C.P.E.Bach, Transcriptions for Guitar” (2007), ”Change is GonnaCome” (2010) ja ”Nebula” – Paavo Korpijaakon teoksia kitaralle (2012). Levy ”Oudossa Seurassa” ilmestyi marraskuussa 2013 ja oli ehdolla sekä EMMA-palkinnon saajaksi klassisen musiikin sarjassa että YLE:n vuoden levyksi. Vuonna 2016 julkaistiin ”Fantasía Andaluza” yhdessä flamencokitaristi Joonas Wideniuksen kanssa ja 2017 “Goldberg” saksalaisen Jürgen Ruckin kanssa. Hänen periodikitaralla tekemänsä levytys Fernando Sorin musiikista ”Solo Sor” oli ehdolla YLE:n vuoden levyksi ja arvostettu Classical Guitar Magazine valitsi sen yhdeksi vuoden 2018 kymmenestä parhaasta levystä. Kumelan uusin levy ”Pieniä Otuksia – musiikillinen bestiaari” (2020) valittiin YLE:n vuoden levyksi ja se voitti Klassisen EMMA-palkinnon. Levy sisältää 35 eläinminiatyyriä kitaralle, jokainen eri säveltäjältä. Musiikin pohjalta tehty kirja Opus Otus (Otava) oli puolestaan ehdolla Finlandia Junior -palkinnon saajaksi. Syksyllä 2023 julkaistaan Tapiola Sinfonietan ja Dima Slobodenioukin kanssa tehty levy, joka sisältää Lotta Wennäkosken, Riikka Talvitien ja Antti Auvisen kitarakonsertot (Alba).
Levytyksien lisäksi Kumela on tehnyt useita nauhoituksia YLElle ja muille kansainvälisille radio- ja televisioyhtiöille.
Petri Kumela, one of Finland’s most versatile and sought-after classical guitarists, is equally at home with period instruments as in working with contemporary composers, microtonal music or cooperating with artists from other art forms. He is also one of the Finnish guitarists best known on the international scene, with a reputation for originality and versatility, whether he is giving a recital in Calcutta or a school concert in Japan, or motorising guitars in Mexico. Kumela is nominated for the 2023 Nordic Council Music Prize.
Petri Kumela studied at the Helsinki Conservatory with Juan Antonio Muro and at the Hochschule für Musik Nürnberg-Augsburg in Germany with Franz Halász. He was the first guitarist to be accepted for the prestigious Meisterklassen study programme. For two years in succession he was awarded a rare DAAD (German Academic Exchange Service) scholarship to continue his studies in the Halász masterclass. He has also attended masterclasses with Leo Brouwer, Oscar Chiglia, Alirio Díaz, Eduardo Egüez and David Russell.
Winner of the first prize in the international Scandinavian Guitar Festival and Stafford Classical Guitar Recital competitions, Petri Kumela has appeared outside Finland in many European countries, South America, the United States, Russia, Japan, India and Bhutan, at venues that have ranged from intimate domestic concerts to Musiikkitalo in Helsinki, the Purcell Room in London’s Southbank Centre and the Kitara Hall in Sapporo.
Petri Kumela has been heard at numerous festivals and in many concert series and he has been the soloist with f.ex. the Finnish Radio Symphony Orchestra, Sinfónica de Galicia, Chamber Orchestra of Lappland, Kymi Sinfonietta, Tapiola Sinfonietta, Finnish Baroque Orchestra, Oulu Sinfonia and the Ostrobothnian Chamber Orchestra with conductors Ann-Maria Helsing, Juha Kangas, Massimo Lambertini, Rumon Gamba, Hannu Lintu, Ari Rasilainen, Yasuo Shinozaki, Dima Slobodeniouk, Dalia Stasevska and John Storgårds. He is also an extremely active chamber musician, appearing with the Avanti!, Uusinta, defun, Insomnio, Tampere Raw and many other ensembles and musicians.
An artist with a special commitment to contemporary music, Petri Kumela has premiered ten guitar concertos and numerous solo and chamber works both in Finland and abroad by f.ex. Kalevi Aho, Antti Auvinen, Olli Kortekangas, Minna Leinonen, Joachim F.W. Schneider, José María Sánchez-Verdú, Poul Ruders, Riikka Talvitie, Lotta Wennäkoski and Pehr Henrik Nordgren.
Kumela was the artistic director for the chamber music series of the Nordic Music Days 2013 and the festival Sound of Sipoo started under his direction in Sipoo in 2017. He is also the co-curator for the State Prize for Music winning concert series Hietsu is Happening! and Classical Hietsu.
Petri Kumela teaches guitar at the Sibelius Academy and Helsinki Metropolia University of Applied Sciences.
The ten recordings released so far by Petri Kumela have all won high critical acclaim. “Change is gonna come” (2010) was chosen by both the Helsingin Sanomat and the American Record Guide as critic ́s choices of the year and the disc “In Strange Company” (2013) was nominated for the album of the year by the Finnish Broadcasting Company (YLE) and for the recording industry ́s EMMA- prize. In 2016 He released “Fantasía Andaluza” together with the flamenco guitarist Joonas Widenius and in 2017 “Goldberg” with the german guitarist Jürgen Ruck. His recording of the music by Fernando Sor with a period guitar was elected by the prestigious Classical Guitar Magazine as one of the ten best recordings of 2018. His latest album ”Small Creatures – A Musical Bestiary” (2020) was selected as the Recording of the Year by the Finnish Broadcasting Company (YLE) and was awarded the recording industry ́s EMMA- prize (the finnish Grammy) for the Best Classical Album. It contains 35 miniature pieces for the guitar, each by a different living composer. The children’s book “Otus Opus” based on the album was nominated for the Finlandia Junior literary prize.
In 2023 an album with three Finnish guitar concertos (Auvinen, Talvitie, Wennäkoski) will be released with the Tapiola Sinfonietta and Dima Slobodeniouk (Alba).
Kumela has also made a number of recordings for the Finnish Broadcasting Company and other international radio and television networks.